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바다코끼리는 북극권의 얼음과 추운 바다에서 서식하는 것으로 발견된 대형 해양 포유동물이다.

털 바다표범과 가장 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨지는, 월러스는 코끼리 바다표범 다음으로 육지에 서식하는 두 번째로 큰 해양주거 포유류로서, 예민한 수염과 긴 엄니 때문에 핀니피드들 사이에서 매우 특색이 있다.

외형은 약간 다르지만 주로 지리적 위치인 대서양 바다코끼리와 태평양 바다코끼리에는 두 가지 다른 종류의 바다코끼리가 있다.

 그러나, 많은 사람들이 단순히 이 지역에 서식하는 태평양 바다코끼리의 집단이라고 믿고 있는 라프테프 바다코끼리로 알려진 제3의 종이 실제로 있는지 여부에 대해서는 많은 논란이 있다.

바다코끼리는 이러한 이해하기 어려운 생물에 대한 데이터를 수집하는 것이 어려울 수 있기 때문에 야생에서 바다코끼리 개체군의 현재 상태를 정확히 파악하는 것은 어렵다.

바다코끼리는 머리와 목에서 더 넓어지고 피부 거미줄에 박혀있는 꼬리를 향해 가늘어지는 크고 긴 몸을 가지고 있다.

그들의 질기고 주름진 피부는 희끄무레하고 거친 털 층으로 덮여있고 일반적으로 회색이나 갈색이다.

그러나 일광욕을 하는 동안 바다코끼리 껍질(두께 4cm까지 될 수 있음)은 분홍색 홍색을 띠게 된다.

바다코끼리는 이 큰 동물들을 물 속을 아주 민첩하게 밀어내는 데 도움을 주는 두 쌍의 지느러미를 가지고 있는데, 앞쪽 지느러미는 그들을 올바른 방향으로 이끌기 위해 사용되는 반면, 그들의 몸은 등 지느러미로 움직인다.

육지에서는 네 발로 어색하게 움직이며, 허리를 직각으로 구부려 더 많은 지지를 보낸다. 그들의 지느러미 바닥에 있는 피부는 거칠고 거칠어서 이 거대한 동물들이 얼음 위에서 미끄러지는 것을 막는데 도움이 된다. 바다코끼리는 무거운 몸을 물 밖으로 끌어낼 때 싸움과 얼음 속으로 파고드는 데 사용되는 긴 엄니를 가지고 있다.

바다코끼리는 얼어붙은 차가운 물에서 많은 시간을 보내는 것과 함께 얼음바닥과 바위투성이 해안선에 서식하는 북대서양에서는 발견된다.

얼음이 가장 두꺼운 겨울 동안, 밑의 물에서 표면으로 쉽게 뚫고 들어갈 수 있는 얇은 얼음의 영역을 선호하는 경향이 있다.

얼음이 물러가는 따뜻한 여름 몇 달 동안, 바다코끼리는 바위투성이 해안선의 외딴 지역에서 더 흔하게 발견될 수 있다.

바다코끼리는 북쪽의 빙하에 잘 맞았지만 때때로 중앙 캐나다, 영국 주변, 그리고 심지어 스페인 연안에 가까운 물까지 더 남쪽으로 모험하는 것으로 알려져 있다.

하지만 그들은 대부분의 시간을 북극권 및 그 주변에서 보내는데, 북극권에서는 이 동물들이 의지하는 법을 배운 얼음을 빠르게 고갈시키고 있는 지구 온난화의 위협을 점점 더 적게 받고 있다.

바다코끼리는 수천 마리의 개인을 포함할 수 있는 얼음덩어리 위에 큰 무리를 지어 사는 믿을 수 없을 정도로 사교적인 동물로 주로 다수의 지배적인 수컷(불)과 함께 새끼와 함께 암컷(소)에 속한다.

그들이 먹이를 얻기 위해 물 속으로 후퇴할 때, 이 거대한 무리들은 10명의 개인만큼 적은 수의 작은 띠로 분열되어 음식을 얻기 위한 경쟁은 적다.

수컷 월러스는 암컷 월러스의 몸무게가 거의 두 배나 되며, 길이가 1미터까지 자랄 수 있는 훨씬 긴 엄니를 가지고 있으며, 주로 가장 선호하는 번식지 및 암컷과의 싸움에 사용된다.

이들은 목에 걸린 두 개의 공기주머니 덕분에 쉽고 크게 만들어지는 짝짓기 시즌에는 큰 방울소리 등 다양한 음향을 내는 것으로 알려졌다.

바다코끼리는 1월과 3월 사이에 한겨울에 가장 흔하게 번식한다. 15개월 정도 지속되는 임신 기간을 거친 뒤 길이 1.2m, 몸무게 75kg에 이르는 얼음 위에서 한 마리의 새끼가 태어난다.

바다코끼리 새끼들은 짧고 부드러운 털이 몸을 덮고 있고, 옅은 회색 지느러미와 눈에 보이는 이빨이 없는 두껍고 하얀 콧수염을 가지고 있다. 그들은 더 단단한 음식을 먹기 시작할 때 처음 6개월 동안 엄마의 우유만 빨아들인다.

첫 해 이후, 새끼들은 태어날 때 크기의 거의 세 배가 되고 점점 더 독립적이 되기 시작하지만, 비록 그들이 두 세 살이 될 때까지 그들의 믿을 수 없을 정도로 보호적인 엄마들과 매우 가깝게 지내는 경향이 있다.

어린 암컷들은 종종 그들의 어머니와 친하게 지내지만 수컷들은 수컷 총각 그룹에 가입하기 위해 무리에서 벗어나기 시작한다.

암컷 바다코끼리는 6~7세 전후에 번식할 수 있지만 수컷은 적어도 10세까지는 성숙하지 못하지만 5년 전후에 자신의 지배력을 증명할 수 있을 때까지는 번식에 성공하지 못하는 경우가 많다.

바다코끼리는 살아남기 위해 다른 동물들을 사냥하고 먹는 육식동물이다. 그들은 약 450개의 매우 민감한 수염을 포함하고 있는 두꺼운 콧수염을 가지고 있는데, 이것은 그들이 수면 아래 약 100미터 깊이의 어둡고 어두운 물에서 먹이를 찾는데 도움을 준다.

바다코끼리는 거의 모든 먹이를 해저에서 발견하며, 모래 속에 숨겨진 먹이를 드러내기 위해 공기와 물의 흐름을 퇴적물로 배출하는 것으로 알려져 있다.

그들은 주로 음식을 씹기 위해 이빨을 사용하는 것보다 입에 음식을 빨면서 먹이를 먹고 심지어 입술 사이에 조개껍질을 잡고 껍데기 안에서 부드러운 생명체를 빨아낸 뒤 껍데기를 물에 뱉어내는 것으로 알려져 있다. 조개, 달팽이, 지렁이, 오징어, 문어, 심지어 느리게 움직이는 몇몇 종들을 포함한 다양한 먹이 종들을 먹고 산다. 일부 바다코끼리 개체군도 물개를 사냥하는 것으로 알려져 있다.

이러한 해양 포유류의 큰 크기와 공격성 때문에, 바다코끼리는 거대한 엄니로 쉽게 자신을 방어할 수 있기 때문에 킬러 고래들의 꼬투리와 때때로 용감한 북극곰을 제외하고는 자연 환경에서 포식자를 거의 갖지 못한다.

인간은 지역 주민들에 의해 고기, 피부, 기름을 얻기 위해 사냥되기 때문에 바다코끼리의 가장 흔한 포식자들이다. 그들은 또한 바다코끼리가 먹이로 먹는 동물들을 수확하고 그들에게 음식을 적게 남겨줄 뿐만 아니라 보통 조용하고 외진 바다에서 심각한 소음 공해를 일으키는 대형 어선과 함께 직접적으로 영향을 미치는 기름 오염과 같은 수질 오염으로 인해 특정 지역에서 위협을 받고 있다.

바다코끼리는 온기를 유지하는데 도움이 되는 두꺼운 블러버 층을 덮고 있는 두꺼운 피부를 가진 세계에서 가장 추운 지역들 중 일부에서 사는 것에 믿을 수 없을 정도로 잘 적응되어 있다. 그들의 거대한 엄니들은 원래 먹이를 줄 때 그들을 돕는다고 생각되었지만 사회적 지위와 심지어 이동성을 돕는 것으로 알려져 있다.

엄니를 얼음덩어리에 파서 그들의 거대한 몸을 물 밖으로 끌어내는 것을 돕지만 또한 그들의 엄니를 얼음 속에 고정시켜 그들의 몸이 파도 밑에 가라앉은 채로 잠잘 수 있게 한다.

또한, 바다코끼리는 두꺼운 얼음을 뚫고 길을 개척하기 위해 곡괭이처럼 길고 강력한 엄니를 사용하는 것으로 알려져 있다.

바다코끼리는 해저의 어둠 속에서 먹이를 먹고, 보통 한 번에 거의 30분 동안 80m에서 100m 깊이로 잠수하는 것으로 알려져 있다.

그러나 최근 연구에 따르면, 먹이의 가용성에 따라, 월러스는 수면 아래 180미터까지 훨씬 깊은 깊이에 도달하는 것으로 알려져 있다.

수천 년 동안, 지역 사람들은 바다코끼리가 지능의 자질을 보여주고, 번식이 느리고, 더 연약한 새끼를 오래 잘 돌보는 것으로 알려져 있기 때문에 인간과 매우 비슷하다고 생각해 왔다. 또한, 수천 년 동안 그들의 모국 사람들에게 좋은 먹이 공급원으로 사냥되어 왔지만, 최근 몇 년 동안 그들은 턱에서 상아를 찾으려고 점점 더 많이 사냥되어 왔는데, 이것은 코끼리의 크기와 질 모두에서 두 번째라고 여겨지고 있다.

대규모 사냥은 특히 특정 지역에서 바다코끼리 개체군을 감소시켰지만 야생 개체군에 파괴적인 영향을 미치고 있는 오염의 양을 증가시키고 있다. 오늘날, 바다코끼리는 자연환경에서 거의 위협을 받고 있는 종으로 여겨지고 있다. 비록 자료를 수집하는 것은 힘들지만 말이다. 그들은 18세기 이후 사냥과 인간의 활동 수준이 증가하면서 수가 감소하고 있다.

얼룩말은 사하라 사막 이남의 초원지대에서 서식하는 동류의 큰 종이다. 그들은 흰 줄무늬와 검은 줄무늬가 있는 몸을 가진 가장 크고 가장 독특한 야생마들로, 각각의 개개인마다 정확한 위치가 다르다. 신선한 풀과 물을 찾아 먼 거리를 여행할 수 있지만 인간의 활동 수준이 증가함에 따라 그들의 자연적인 범위 전반에 걸쳐 심각한 위협을 받는 믿을 수 없을 정도로 사교적인 동물이다.

오늘날 그레비얼룩말과 마운틴얼룩말 모두 멸종위기에 처한 종으로 간주되고 있으며, 비록 커먼 얼룩말이 더 널리 퍼져 있고 많이 존재하지만, 특정 지역에서는 개체수가 급격히 감소하고 있다.

 얼룩말은 길고 가느다란 다리와 좁은 발굽으로 속도를 내기 위해 완벽하게 설계된 육중한 동물로 달릴 때 40kph의 속도에 도달하도록 도와준다. 말과 같은 방법으로, 그들은 발끝으로 걷는 각각의 발에 발가락 하나만 가지고 있고 그들의 거친 발굽으로 보호된다. 그들의 검은 줄무늬와 흰 줄무늬는 각각의 개인에게 독특하며 그들이 무리에 있을 때 서로를 식별하는 것을 돕는다.

 얼룩말은 긴 목과 머리를 가지고 있는데, 이것은 그들이 땅 위의 풀에 쉽게 도달할 수 있다는 것을 의미하며, 그들의 이마와 등을 따라 꼬리를 따라 뻗어 있는 갈기를 가지고 있다. 이들의 줄무늬 패턴은 그레비 종과 마운틴 제브라 종 간에 다양하며, 그랜트얼룩말은 몸 전체를 덮고 있는 넓은 줄무늬를 가지고 있다.

그레비 종의 얼룩말은 얼룩말 종 중에서 가장 클 뿐만 아니라 크고 둥근 귀로도 쉽게 식별할 수 있다. 얼룩말은 동부와 남 아프리카의 열린 초원과 평원에서 서식하며 거의 대부분의 시간을 초원에서 풀을 뜯으며 보낸다.

그랜트얼룩말이 가장 많고 동 아프리카 전역에서 가장 넓은 자연 범위를 가지고 있는데, 이 곳에서 그들은 초원이 우거진 평원을 배회하고 있다. 산 제브라는 서남아프리카의 산초지에서 풀을 뜯고 있는 것을 발견할 수 있고, 그레비의 제브라는 에티오피아, 소말리아, 케냐 북부에서 건조한 초원과 서브 데저트 스테프에 국한되어 있다. 얼룩말은 믿을 수 없을 정도로 빨리 달리도록 진화해왔기 때문에 위험한 포식자로부터 탈출할 수 있고 따라서 생존을 위해 넓은 평원에 크게 의존한다.

세 종 모두 인간의 활동 수준이 증가함에 따른 자연 서식지의 손실로 인해 개체수의 감소로 인해 위험에 처해 있다.

얼룩말은 포식자로부터 보호하기 위해 떼를 지어 사바나를 돌아다닌 매우 사교적인 동물이다. 그레비얼룩말 암말과 그들의 적들이 자유롭게 풀을 뜯고 때로는 함께 먹이를 주는 작은 무리를 형성하면서 최대 10평방킬로미터의 거대한 영토를 순찰하는 종마(남성)를 가진 다른 종들보다 더 느슨하게 무리를 차지한다.

그랜트얼룩말과 마운틴 얼룩말 모두 오랜 기간 동안 그들의 고향 지역에 거주하는데, 이 집단은 지배적인 종마에 의해 주도되고 그들의 새끼와 1마리에서 6마리의 암말을 포함하고 있다.

그들의 강한 사회적 유대감은 종종 그들의 이빨로 서로를 단련시키면서 서로에 대해 매우 다정스럽게 만들 수 있다. 짝짓기 기간 동안 수컷들은 암컷들과 번식할 권리를 위해 치열하게 싸울 것이고 서로 발로 차고 물면서 그들의 뒷다리를 들어올려 그렇게 할 것이다.

 얼룩말 암컷이 적어도 몇 살이 될 때까지 첫 번식을 할 수 없는 비교적 느리게 발달한 포유동물이다. 10개월에서 1년 사이에 지속될 수 있는 임신 기간을 거친 후 암컷은 줄무늬인 갈기를 가지고 태어나 배 가운데 털도 약간 있는 단 하나의 포아를 낳는다.

적들은 태어난 지 몇 분 안에 설 수 있는데, 이것은 그들이 포식자로부터 도망칠 수 있도록 하기 위해 필수적인 것이다. 그들은 일주일 후에 풀을 먹기 시작할 수 있고 11개월이 될 때쯤에는 젖을 뺄 수 있다. 어린 얼룩말들은 수컷들이 남성 총각 그룹에 가입하기 위해 그들의 선천적인 무리를 떠나는 3살 무렵까지 그들의 어머니와 함께 있는 반면, 반면에 여성들은 그들의 어머니와 함께 있다.

 이 총각 무리들은 짝짓기 시즌 동안 산토끼를 차지하기 위해 지배적인 종마들에게 도전하기 시작한다. 얼룩말이 살아남기 위해 필요한 영양을 얻기 위해 식물성 물질만 먹는다는 뜻의 초식동물이다. 제브라 식단의 대다수는 잎과 싹을 포함한 다른 식물성 물질과 함께 다양한 종류의 다양한 풀로 구성되어 있다. 그들은 날카로운 앞니를 이용하여 풀의 거친 끝을 갉아먹다가 볼을 따라 납작한 어금니를 사용해 갈았다. 풀은 영양가가 거의 없기 때문에 제브라스는 하루 중 60%에서 80%를 방목하는 데 써야 한다.

흔한 얼룩말은 그들이 매일 하는 물웅덩이에서 마시는 것을 종종 볼 수 있지만, 그레비 얼룩말과 마운틴얼룩말이 더 건조한 지역에 서식하기 때문이다. 건조한 계절에 제브라스는 아직 마르지 않은 신선한 풀과 물구멍을 찾아 먼 거리를 여행할 수 있는데, 그레비얼룩말 또한 말라버린 강바닥의 땅을 파고 지하에 있는 물에 접근하는 것으로 알려져 있다.

얼룩말은 거대하고 강력한 동물로 초식동물임에도 불구하고 많은 포식동물들을 쉽게 앞지를 수 있다. 얼룩말은 강을 건너거나 물을 마실 때 악어와 같은 수많은 다른 큰 육식동물들과 함께 사자, 레오파드, 히에나, 아프리카 야생견들에게 먹이로 잡힌다.

비록 그들의 첫 번째 본능은 도망치는 것이지만, 얼룩말은 때때로 그것을 위협하고 있는 동물을 발로 차고 물면서 공격하는 것으로 알려져 있다. 그러나 위험이 발견되면 얼룩말은 서로 위협의 경각심을 일깨우고, 포식자로부터 촘촘한 무리로서 달아나면서 종종 그들의 공격자를 혼란시키거나 간단히 위협한다. 아프리카에 남아 있는 가장 큰 위협은 사람들이 자연 서식지를 점점 더 잠식하는 것과 가축을 위해 풀을 뜯고 농지를 개간하는 데 그들의 넓은 평지를 잃는 것이다.

오늘날, 세 종의 얼룩말 중 두 종은 멸종 위기에 처한 동물로 IUCN에 의해 등재되어 있고, 따라서 미래에 그들의 자연 서식지에서 멸종 위기에 직면해 있다. 그레비얼룩말과 마운틴 얼룩말은 점점 더 고립된 지역에서 발견되고 그들의 수는 그들의 자연 범위 전체에서 계속 감소하고 있다. 공통 얼룩말은 야생에서 멸종 위기에 처한 동물로 아직 널리 분포되어 있고, 다른 종과 마찬가지로 수가 비교적 안정된 것으로 보이지만, 자연 범위 대부분에서 서식지 손실로 인해 위협을 받고 있다.

오슬롯은 중형의 작은 고양이로 남아메리카의 정글이 원산지다. 오슬롯은 반점과 줄무늬와 함께 어두운 로제트 무늬를 전시하기 때문에 털에 아름답게 구별되는 표식 때문에 도색 표범으로도 알려져 있다.

훨씬 작지만 밀접하게 연관되어 있는 마르가이와 비슷하게, 오셀롯은 그들의 털을 얻기 위해 보통 사냥되었기 때문에 20세기에 거의 멸종될 뻔 했다.

그러나 오늘날, 그들의 자연 범위의 많은 부분에 걸친 국가 보호는 오슬로 개체군이 어느 정도 회복할 수 있다는 것을 의미했다. 오셀롯은 강하고 민첩한 고양이로 수많은 다른 고양이 종들처럼 물을 두려워하지 않기 때문에 잘 오르고 달릴 수 있을 뿐만 아니라 수영을 잘 한다.

오실롯은 짧고 두껍고 벨벳 같은 털을 가지고 있고 다리에는 어두운 점이 있고 머리와 얼굴에는 개인 특유의 줄무늬가 있다.

그들은 몸집에 비해 일반적으로 어두운 고리와 큰 발로 표시된 긴 꼬리를 가지고 있다. 모든 고양이 종처럼(치타를 제외하고) 오슬롯은 오슬롯이 걸어다니는 동안 무뚝뚝해지는 것을 막는 보호 주머니에 발톱을 집어넣을 수 있다.

수컷은 암컷보다 상당히 큰 경향이 있고 몸 크기의 절반에 꼬리를 얹고 길이가 1미터까지 자랄 수 있다. 오셀롯은 먹이를 물어뜯는 데 사용되는 날카로운 앞니와 음식을 찢는 데 사용되는 각 뺨에 칼날 같은 이빨을 가지고 있다.

오셀롯은 남미 열대 지방에서 발견되지만 아마존 분지의 밀림에서 가장 흔하다. 그러나 그들은 꽤 널리 분포되어 있고 텍사스 남부에서 아르헨티나 북부에 이르는 다양한 서식지에 살고 있다. 오셀롯은 열대림, 초원, 망그로브 숲, 습지 등 다양한 서식지에서 발견될 수 있는 믿을 수 없을 정도로 적응력이 좋은 동물이다.

오셀롯은 보통 해발 1,200m 이하에서 발견되지만, 안데스 산맥의 높은 경사지에서도 서식하는 것으로 알려져 있으며, 최고 3,800m까지 높은 곳에서 발견되었다.

강한 수영선수로서, 그들은 또한 계절에 따라 범람하는 숲에서 발견되기도 하며 인간 정착지 근처에 사는 것으로 보고되었다. 오셀롯은 주변 환경에 따라 최대 30평방킬로미터의 홈 레인지(home range)를 차지하는 독거 동물이다. 수컷은 종종 암컷의 두 배 크기인 영역을 순찰하는 경향이 있고, 수컷은 많은 암컷의 집 범위와 겹친다.

오실롯은 짙은 초목이나 높고 잎이 많은 나뭇가지에서 낮을 자는 야행성 동물이다. 그들은 뛰어난 시각, 촉각, 청각을 가지고 있어서 모두 밤에 사냥을 할 때 도움이 되고, 짝을 찾을 때 큰 소리로 변하는 부드러운 야옹을 사용하여 서로 의사소통을 한다.

오셀롯은 자연 범위의 일부 지역에서 매우 드물고 밀도가 높은 식물에 크게 의존하는 믿을 수 없을 정도로 비밀스러운 동물로, 밤에만 개방된 지역으로만 탐험한다.

열대 지방의 심장부에서는, 오셀롯이 일년 내내 번식하는 것으로 알려져 있지만, 자연 범위의 가장 북쪽과 남쪽 끝에서는, 번식기가 여름이 끝날 무렵에 일어나는 경향이 있다.

짝짓기를 한 후 암컷 오슬로는 암석 속의 갈라진 틈이나 움푹 패인 나무 또는 가시덤불 속에 둥지를 틀게 되어 출산을 준비하는 동안 사생활과 보호를 어느 정도 받을 수 있게 된다. 최장 85일의 임신 기간을 거쳐 암컷 오슬롯은 장님으로 태어나 검은 털로 된 얇은 털을 가진 새끼 고양이를 2~3마리 낳게 된다.

한 달 안에, 오슬로 새끼 고양이들은 그들의 주변을 볼 수 있고 그들의 털은 훨씬 더 밀도가 높고 색채가 풍부해질 것이다.

오슬롯 새끼고양이는 한 살쯤 되어 독립할 수 있을 때까지 완전히 자랄 수 있지만, 자기만의 영역을 구축하기 위해 떠나기 전에 어머니의 집에서 두어 해 동안 용인되는 경우가 많을 것이다.

오셀롯은 육식동물로, 밤에 숨어 먹이를 사냥하며 주로 땅 위에서 먹이를 스토킹한다. 설치류와 같은 작은 포유류들이 식단의 대부분을 차지하지만, 그들은 토끼, 새, 물고기, 게, 도마뱀, 뱀을 포함한 다양한 작은 동물들을 사냥하고 때때로 작은 사슴을 사냥할 것으로 알려져 있다.

오셀롯은 원숭이, 거북이, 아르마딜로, 개미핥기를 먹는 것으로 알려져 있지만, 먹을 수 있는 음식이 충분하지 않을 때 국내 새들을 죽임으로써 문제를 일으키는 것으로 알려져 있다. 오셀롯이 행복하게도 수많은 다른 동물 종들을 사육하고 있기 때문에, 그들은 지역 생태계에서 필수적인 부분이고 그들의 광대한 메뉴 또한 그들이 다양한 서식지에 더 쉽게 적응할 수 있도록 도와준다.

오셀롯은 그 환경에서 중요한 포식자일 뿐만 아니라 많은 큰 육식동물들의 먹이가 되기도 한다. 재규어와 푸마스를 포함한 다른 연인들은 하피 이글과 세계에서 가장 큰 뱀 아나콘다와 같은 프레이의 새들과 함께 작은 오셀롯을 잡아먹는다. 오셀롯의 독특하고 독특한 털은 실제로 그것을 둘러싸고 있는 울창한 식물들 속에서 위장을 제공하지만 또한 그것은 또한 오셀롯의 역사적 범위의 많은 부분에서 엄청난 인구 감소를 초래한 이 털이다.

특히 1960년대부터 1980년대까지 털로 사냥된 오셀롯은 야생에서 그들이 또한 포획되어 이국적인 애완동물로 길러졌다는 사실과 함께 거의 멸종되었다.

많은 나라에서 오슬롯이 보호종이 된 이후, 수는 증가했지만, 그들은 현재 그들의 서식지의 삼림 벌채에 의해 위협을 받고 있다. 다른 많은 작은 야생 고양이 종들과 비슷한 방식으로, 오슬롯은 역사를 통해 많은 사람들에 의해 애완 동물로 길러졌다.

중남미 전역의 다양한 습지 서식지에서 발견되는 카이만의 종류는 6종이다. 카이만은 악어와 가장 밀접하게 관련되어 있는데 악어는 악어와 비슷한 특성을 많이 가지고 있다.

다른 악어(악어, 악어, 카이만, 가리알 등을 포함하는 파충류 집단)와 마찬가지로, 카이만은 지난 2억 년 동안 거의 진화하지 않은 지구상에서 가장 오래 살아남은 종 중 하나이다.

 그들은 가까운 친척이 없으며, 다른 파충류 종들이 다른 그룹에 속하는 대식동물이라고 불리는 파충류 그룹에 속해 있다. 공룡이 6천 5백만 년 전에 멸종되었다는 사실에도 불구하고, 다른 악어 무리들과 함께 카이만족은 여전히 강해지고 있다. 카이만족들은 넓고 약간 납작한 몸통과 거대한 힘으로 물 속을 밀어내는 길고 근육질의 꼬리를 가지고 있다.

 다른 악어들처럼 콧구멍과 눈은 코와 머리 꼭대기에 위치해 있는데, 이것은 그들이 거의 완전히 물에 잠겨 있고 물 속에 숨겨져 있는 동안에도 여전히 숨을 쉴 수 있고 볼 수 있다는 것을 의미한다.

카이만족(악어처럼)은 넓고 납작한 머리에 둥근 코를 가지고 있어 쉽게 큰 동물 종을 잡아먹을 수 있다. 그들의 강한 턱에는 원뿔 모양의 이빨이 줄지어 있는데, 그것은 찰싹 닫힐 때 그들을 먹이로 몰아넣는다. 카이만족은 씹을 수 없기 때문에 작은 먹이를 통째로 삼켜버린다.

 몸집이 큰 동물에서는 날카로운 이빨과 강력한 몸을 이용해 살을 뜯어내고 부패하기 시작할 때까지 더 큰 먹잇감을 수중 라더에 저장하는 것으로 알려져 있다.

카이마는 종에 따라 길이가 1.5m에서 6m까지 다양하다. 검은 카이만 종은 가장 큰 카이만 종이며 짙은 회색에서 검은 색으로 칠한 피부를 가지고 있다. 다른 카이만 종들은 둔한 올리브에서 밝은 밑면이 있는 회색이나 갈색에 이르기까지 다양하다. 모두 앞발에 발가락이 5개, 뒷발에 4개가 있는 물갈퀴가 달린 발을 가지고 있다.

카이만족은 중남미 전역의 광범위한 습지 서식지에서 서식하는 것으로, 정확한 위치와 서식지 선호도는 이 종에 따라 달라진다. 분광형 카이만(Common Caiman으로도 알려져 있다)은 가장 흔하고 넓게 퍼져있는 종이며 푸에르토리코와 쿠바를 포함한 그들의 자연 범위 밖의 지역에도 소개되었다.

그들은 강, 호수, 그리고 수영장에서 서식하는 것으로 발견되었다. 그들은 크기가 더 크고 따라서 더 강한 물살을 견딜 수 있는 검은 카이만들에 비해 더 잔잔한 물을 선호한다. 결정적으로, 서식지 선호도의 차이는 더 큰 흑색 카이만의 범위가 더 작은 종의 범위와 겹치는 지역에서, 그들이 다른 서식지 틈새를 차지하기 때문에 종들 간의 영토 경쟁이 덜하다는 것을 의미한다.

 분광형 카이만족이 더 잔잔한 물을 선호하기 때문에 운하나 저수지와 같은 인공 수로에도 서식하는 것으로 알려져 있다.

 카이만족은 낮 시간의 대부분을 물에서 쉬거나 햇볕을 쬐며 강둑을 쬐며 보내며 주로 밤에 활동한다. 비록 모든 카이만 종이 반수체이지만, 어떤 종은 다른 종들보다 육지에서 더 많은 시간을 보낸다.

분광형 카이만족은 육지에서 더 큰 먹잇감을 사냥하기 위해 검은 카이만족이 종종 어둠의 덮개 밑에 물을 남겨두는 물의 안전을 좀처럼 떠나지 않는다. 수컷은 매우 영토가 넓으며 지배적인 수컷의 계급이 빠르게 확립되어, 더 많은 암컷과 짝짓기를 한다. 분광형 카이만족은 물이 많은 서식지에 너무 많이 의존하기 때문에 가뭄 기간 동안 진흙으로 파고들 것이다.

여기서 그들은 건조증을 피하기 위해 휴면 상태에 들어갈 수 있다. 카이마는 종에 따라 네 살에서 열 살 사이에 성적으로 성숙하게 된다.

번식기의 시기도 종에 따라 달라지는데, 5, 6월의 습기철에 분광형 사이먼이 번식하는데, 건기에는 흑색 사이먼이 번식한다. 암컷은 1.5미터 높이까지 올라갈 수 있는 식물이나 진흙으로 둥지를 짓는다.

30~65개의 알이 3개월 후에 부화되는 마운드 꼭대기에 있는 원뿔형 구멍에 놓여진다. 암컷은 이 기간 동안 그들의 둥지를 지키는데, 그들이 함께 지키는 같은 둥지에 알을 낳는 것으로 알려진 망령된 카이만 암컷이 있다. 부화한 새끼들이 부르는 소리를 들으면 암컷 카이만족은 새끼들을 입에 물고 물가로 간다. 암컷 원숭이들은 포식자로부터 보호하기 위해 새끼들과 함께 최대 1년 동안 머문다.

소년 케이맨들은 어른들보다 색깔이 가볍지만, 카이만이 나이가 들면서 이 흔적은 희미해지며, 그들은 주름이라고 불리는 큰 그룹으로 함께 산다. 카이만족은 다양한 동물 물질을 사냥하고 소비하는 무서운 포식자다. 주로 수생 생활 때문에 물고기, 갑각류 그리고 다른 작은 크기의 수생 동물들이 그들의 식단의 대부분을 차지한다. 그들은 양서류, 작은 포유류와 함께 새(특히 물새)를 사냥하는 것으로 알려져 있다.

카피바라와 야생 돼지는 많은 카이만 개체군의 중요한 식량원이며, 큰 흑곰은 인간을 포함한 더 큰 먹이를 찾기 위해 밤에 육지로 모험한다. 카이만족은 먹이 종을 사냥하기 위해 다양한 기술을 사용하지만, 대부분의 경우 강둑에 가까이 남아 포유류가 물을 마시러 오거나 다른 쪽으로 건너가기를 기다리며 누워 있다.

또 눈에 띄지 않고 물새 위에 살금살금 올라올 수 있다는 희망으로 눈과 콧구멍만 드러낸 채 묵묵히 물속을 떠다니는 먹이로 미끄러져 올라가는 것으로 알려져 있다. 몸집이 크고 가공할 만한 성질 때문에, 성인 카이만족은 자연 환경 내에서 포식자가 거의 없다. 재규어와 같은 큰 고양이들은 카이만족의 가장 흔하고 성공적인 포식자들이다.

그러나 어린 카이만들의 작은 크기는 그들이 다른 동물 종들에게 먹이기 쉬운 표적이 된다는 것을 의미한다. 야생 고양이와 함께 맹금류, 뱀, 들돼지와 같은 잡식성 포유류는 모두 더 취약한 청소년들을 잡아먹는 것으로 알려져 있다. 카이만족들은 또한 삼림 벌채와 수질 오염의 형태로 그들의 자연적 범위의 대부분을 서식지 파괴로 위협받고 있다.

그들은 또한 그들의 피부와 고기를 사냥하는 대상이었다. 평생 지속되는 이빨이 단 두 세트에 불과한 포유류와 달리, 카이만족은 날카로운 이빨을 유지하기 위해 지속적으로 이를 제거하고 교체한다.

새로운 치아는 기존 치아의 아래쪽에 자라서 새 치아가 완전히 발달하면 오래된 치아를 밀어낸다. 그들의 반수적인 생활 방식 때문에, 카이만족은 물 속에서 더 성공적으로 살아남을 수 있도록 도와주는 많은 매혹적인 적응을 가지고 있다. 다른 악어 종들처럼, 카이만족은 세 번째 투명한 눈꺼풀을 가지고 있는데, 이것은 그들이 물속에 있을 때 그들의 시력을 손상시키지 않고 그들의 눈을 보호하는데 도움을 준다.

그들은 또한 물이 들어가지 않도록 가까이 있는 귀와 코의 외부 부분에 플랩을 하고 목 뒤에 특별한 플랩을 가지고 있다. 이로써 카이만족은 열린 입으로 헤엄치는 동안 물고기를 잡을 수 있게 되지만 폐로 물이 들어가는 것을 막는다.

카이만족은 주로 신발 생산과 가방 제작에 가장 많이 사용되는 거친 가죽 때문에 사람들에 의해 사냥되어 왔다. 그들은 또한 몇몇 사람들에게 중요한 단백질 공급원인 고기를 위해 현지에서 사냥된다.

최근 몇 년 동안, 그들은 인간의 정착지를 기르고 농업을 위한 땅을 개간하기 위해 서식지 손실의 영향을 많이 받았다. 검은 카이만족은 특히 현지인들에게 두려움에 떨고 있는데, 그들의 크고 힘있는 몸은 그들이 범위 내에서 사람들을 사냥할 수 있다는 것을 의미하기 때문이다. 오늘날 카이만족은 가까운 미래에 멸종될 우려가 있는 동물로 IUCN에 의해 등재되었다.

개코원숭이는 아프리카 전역과 아라비아 일부 지역에서 다양한 서식지에서 발견되는 구세계원숭이의 중간에서 큰 크기의 종이다. 올리브 개코원숭이, 기니 개코원숭이, 차크마 개코원숭이, 옐로우 개코원숭이, 하마드리아스 개코원숭이 등 5종의 다른 종들이 있는데, 이 종들은 밝은 붉은 얼굴과 절벽에 사는 생활방식에 가장 많이 차이가 난다.

그러나 어떤 종은 교배하는 것으로 알려져 왔기 때문에 다른 종의 분류에 대한 논란이 있어 대신 하위 종일 수 있음을 보여 준다. 개코원숭이는 믿을 수 없을 정도로 사교적이고 지적인 동물로, 종종 평생 동안 지속되는 다른 부대원들과 긴밀한 유대관계를 형성하는 것으로 알려져 있다. 그들은 또한 놀라울 정도로 적응력이 뛰어난 동물이지만 그들의 개체 수는 주로 사냥과 서식지 감소로 인해 자연 범위 내에서 감소하고 있다.

개코원숭이는 몸집이 크고 힘있게 만들어진 원숭이로 대부분의 시간을 땅 위에서 보낸다. 그들은 길고 개 같은 주둥이와 눈을 보호하는 짙은 눈썹 능선이 있는 음식을 보관하기 위한 볼주머니를 가진 큰 머리를 가지고 있다.

수컷은 종종 암컷의 두 배 크기이고 위험으로부터 군대를 방어하는 데 도움을 주는 무시무시할 정도로 날카로운 개울을 가지고 있다. 하지만 그들의 정확한 크기는 차크마 바보가 가장 큰 종인 반면 기니 백은 가장 작은 종이다. 개코원숭이는 어깨 위로 뻗은 더 긴 갈기와 단단한 피부로 패딩된 얼굴의 털 없는 헝겊을 가진 야생처럼 생긴 털을 가지고 있다. 그들의 색깔은 종에 따라 올리브-녹색에서 노란색, 은색, 갈색으로 다양하다. 그들은 또한 긴 꼬리의 밑부분을 향해 뚜렷한 굴곡을 가지고 있다.

개코원숭이는 한때 아프리카 대륙 전역에서 발견되었을 것이고 오늘날에도 여전히 널리 분포하고 있지만, 그들의 자연 서식지는 계속해서 감소하고 있다. 개코원숭이는 물이 풍부하다면 사바나, 스크럽, 바위사막, 열대우림을 포함한 다양한 서식지에서 발견된다. 하마드리아스 바분어는 북동 아프리카와 서부 아라비아 반도의 일부 지역에서 홍해 연안에 늘어서 있는 언덕의 바위투성이 사막에서 발견된다.

올리브배추는 서쪽에서 동쪽으로 넓은 서식지를 가로질러 분포하는 범위를 가진 가장 널리 퍼져 있는 종으로, 기니배벌은 서쪽에 있는 작은 지역에 국한되어 있다. 황바비는 동쪽에서 가장 큰 종으로, 차크마바본은 또한 가장 먼 남쪽에서 발견되는데, 그 범위는 아프리카의 남쪽 끝을 덮고 있다. 개코원숭이는 규모가 매우 다양하고 수백 명의 구성원을 포함할 수 있는 대규모 병력에 사는 믿을 수 없을 정도로 사교적인 동물이다.

개코원숭이 부대는 새끼를 가진 수컷과 암컷으로 구성되어 있으며 함께 먹이를 주고 자고 몸치장을 함으로써 매우 긴밀한 유대를 형성한다. 낮에는 4-5마리의 암컷과 새끼로 이루어진 작은 띠를 이루는데, 이 띠는 다른 수컷을 멀리하려는 지배적인 수컷이 이끈다.

하지만 하마드리아스 바분족은 12마리 정도의 암컷과 한 마리의 알파 수컷으로 이루어진 훨씬 더 작은 집단에서 산다. 개코원숭이는 보호를 위해 함께 살며 위험한 포식자들을 끊임없이 감시한다.

위협이 발견되면 큰 짖어대고 수컷이 달려와 공격하는 동안 암컷과 새끼는 나무들의 안전 속으로 사라진다. 개코원숭이는 음성통화, 얼굴 표정, 심지어 꼬리로 신호등 다양한 방법으로 서로 의사소통을 한다. 개코원숭이는 일년 내내 새끼를 낳으며 엄격한 번식기를 갖고 있지 않은 반면 특정 시기(장소에 따라)에 짝짓기와 출산이 절정에 이른다.

암컷이 짝짓기를 할 준비가 되었을 때, 그들의 하위 집단에서 지배적인 수컷은 치열하게 짝짓기를 할 그의 권리를 방어할 것이지만, 그의 노력에도 불구하고, 암컷 바부스는 그들의 일생 동안 그룹의 수많은 수컷들과 짝짓기를 한다. 6개월 정도 지속되는 임신 기간을 거친 후 암컷 바보는 즉시 털을 움켜쥐고 매달리는 한 마리의 새끼를 낳는다.

그들이 태어났을 때, 어린 개코원숭이는 그들의 부모와 대조적인 색깔을 가지고 있고 약 두 달 후에 그들의 어른 털을 자르고 자랄 때까지 부대에 의해 용인된다. 어린 암컷들은 그들의 어머니와 함께 남고 두 암컷은 종종 그들의 일생 동안 매우 긴밀한 유대관계를 형성할 것이다. 반면에 수컷들은 부대 밖으로 쫓기고 다른 집단에게 자신들을 증명하려고 노력해야 한다.

개코원숭이는 다양한 식물성 물질과 작은 동물 모두를 먹는 것으로 알려진 잡식 동물이다. 과일, 씨앗, 거친 뿌리, 꽃들은 모두 곤충, 달걀, 도마뱀, 설치류와 함께 식단의 대부분을 차지한다. 그러나, 그들의 큰 크기와 힘은 그들이 때때로 어린 가젤과 같은 더 큰 먹이를 사냥하고 죽인다는 것을 의미하기도 한다.

인간의 서식지가 자연 서식지를 잠식하고 있는 지역에서는, 개코원숭이도 농작물 밭을 습격하는 것으로 알려져 있으며, 이로 인해 개코원숭이는 종종 해충으로 보여지고 있다. 개코원숭이는 식물을 갈아내기에 완벽한 일련의 크고 납작한 어금니를 가진 사람들과 매우 비슷한 이빨을 가지고 있으며 여분의 음식은 나중에 구할 수 있는 유연한 볼주머니에 저장할 수 있다.

그들의 크기와 개코원숭이들이 그들의 삶의 대부분을 땅 위에서 보낸다는 사실 때문에, 그들은 그들의 자연적인 범위 전반에 걸쳐 수많은 포식자들에게 먹힌다.

라이온스, 레오파드, 치타 같은 야생 고양이들은 몸집이 작고 연약한 새끼를 사냥하는 큰 파이톤, 아프리카 야생 개, 그리고 새와 함께 새끼 개들의 가장 흔한 포식자들이다.

그러나 사람들은 개코원숭이들이 고기를 얻기 위해 사냥되고 죽임을 당하는 경우가 많으며, 심지어 개코원숭이를 해충으로 여기는 농부들에게 그들의 작물을 두려워하여 총살당하기 때문에 가장 큰 위협이 되고 있다.

그들의 숫자는 농업용 삼림 벌채나 방목 및 인간 정착촌 재배용 토지 개간으로 인해 한때 광대한 자연 서식지를 잃은 것에 가장 큰 영향을 받고 있다. 비록 개코원숭이는 밤에 잠을 자기 위해 나무들의 안전 속으로 은퇴하지만, 그들은 거의 모든 삶을 땅 위에서 보내고 음식과 물을 찾기 위해 그들의 집 전체로 돌아다닌다.

이들은 하루에 수마일을 걷고 한낮의 태양에서 벗어나기 위해 그늘에 그칠 뿐이며, 새벽과 황혼 사이에 4마일 이상을 여행할 수 있는 것으로 알려져 있다. 다른 많은 영장류들처럼, 개코원숭이는 서로의 털에서 기생충, 죽은 피부, 흙을 따면서 사회적 단장에 참여한다.

이것은 부대 내의 사회적 유대감을 강화시킬 뿐만 아니라, 훈련을 받고 있는 바보가 그들을 훈련시키고 있는 바본보다 부대 내에서 더 높은 지위를 갖는 것으로 개인의 위상을 부각시킨다. 남자 외지인들이 군대에 받아들여지기 위해서는, 그들은 그가 다른 사람들에게 받아들여질 때까지 여자들 중 한 명과 관계를 맺어야 한다.

이 과정은 몇 달이 걸릴 수 있지만 이 커플은 평생 동안 친한 친구로 남아 있는 것으로 알려져 있다. 개코원숭이는 자연적인 범위 내에서 증가하는 인구에 놀랄 만큼 잘 적응해 왔지만 그들이 종종 농작물을 습격한다는 사실은 그들이 농부들에게 박해를 받게 만들었다. 그들은 또한 그들의 고향의 많은 지역에서 야생 동물 고기로 사냥되고 먹히지만 그들에게 가장 큰 문제를 일으키고 있는 것은 그들의 줄어드는 서식지들이다.

숲의 넓은 지역은 매일 개간되어 농업의 여지를 만들거나 열대 우림 벌목을 한다. 이는 개코원숭이가 나무에서 안전하게 잘 수 있는 지역이 더 적다는 것을 의미한다.

 목축용 가축으로 땅을 넘기거나 재배 정착촌 확장에 쓰이면서 초원도 점점 줄어들고 있다. 오늘날 IUCN에 의해 4종의 개코원숭이가 가까운 미래에 야생에서 멸종될 염려가 있는 종으로 등록되어 있다. 기니바분은 근위협성종으로 등록되어 있다.

그러나, 여전히 비교적 널리 분포하고 있음에도 불구하고, 사냥과 서식지 감소로 인해 모든 종에서 개체 수가 감소하고 있으며, 특정 지역의 개체 수는 점점 더 서로 격리되고 있다. 그들은 아프리카의 많은 국립 공원과 보호구역에서 발견되는데, 그곳에서 생태계를 유지하는 데 중요한 역할을 한다.